在昨天的Google I/O主題演講上，谷歌行政總裁Sundar Pichai示範了一個相當震撼的功能：由Google Assistant代用戶致電去商戶預約。不是撥電話號碼那麼簡單，而是真真正正和商戶的服預員對話！這示範的技術難度相當高，需要人工智能去聆聽、理解、回應及發出人聲。Google Assistant絕對可以稱得上是當今第一的人工智能系統，只有Amazon Alexa還有可能與其匹敵。

雖然Google把這些功能標榜作為個人數碼助理，但大家不難想像，以Google Assistant這樣的人工智能取代電話中心的服預員只是時間問題。因為人工智能的能力和訓練數據成正比，現時最強的人工智能亦都是掌握在最大的科網公司手上。不少人說”data is the new oil”，如果說大型油企主宰上世紀的經濟，那本世紀就是大型科網的天下了。