我今日才知道，原來在不同眼鏡店驗眼之差異可以非常大。
機緣巧合下我這週分別在兩家不
同的眼鏡店配眼鏡，在每家都做了驗眼。第一家的結果是近視變淺散光變深，但第二家的結果卻是近視變深而散光變淺！一來一回，近視和散光度數的差別都有近百度。
先不說度數不對的眼鏡如何有損健康，作為以數據分析搵食的學者，我實在很有興趣差別為何可以這麼大。有兩點觀察：
– 先說電腦驗眼（autoreflector）。我在第二家店做了兩遍電腦驗眼，結果基本上是一樣。所以問題應該不是出於每次電腦驗眼的誤差，而是不同電腦驗眼機之間的差別。我懷疑像電腦驗眼機這樣的光學儀器是需要定期校準的，但個別店家有可能因成本或時間問題沒有這樣做。
– 視光師驗眼（subjective refraction）的部份差別亦相當大。第一家店的視光師檢驗得十分仔細，基本上就是不斷在做A/B test，務求用O(log n)的速度找到最合適的度數。第二家店的視光師就馬虎多了，直接套用電腦驗眼的結果，問問我看不看得清就完成了。假設尋找最佳度數是個凸優化問題（convex problem），視光師認真做驗眼的話應該是不會有這麼大的差異的。不過想深一層，其實我並不肯定這真的凸優化—或許近視和散光是可以互相抵銷，以至有多過一個最佳點？
無論如何，有了這次經驗，我會說配眼鏡絕對需要找一家有好視光師的。來來回回在兩家店試了幾遍，我最後在兩家店都用第一家的度數。